Werk in Uitvoering

In gesprek met Ellen Harmsma, Beeldhouwer en meubelmaker in hout

Interview Gerda van Bockxmeer
Foto’s Ellen Harmsma, Gerda van Bockxmeer

“Vormen die doen denken aan het lichaam zijn de kern van mijn werk
Een ode aan het lichaam”

Om Ellen op haar atelier te bezoeken maak ik een reisje buiten de stad. Ze huurt een atelier in een broedplaats voor kunstenaars in Diemen, een rustige plek in een voormalig bedrijfspand.
Ellen maakt beelden in hout, ik zie werkbanken, zaagmachines, beitels en ander noodzakelijk gereedschap.

Na twee niet voltooide kunstopleidingen besloot Ellen het meubelmakersvak te leren en te gaan werken in hout. Daarna richtte ze zich op het beeldhouwen en heeft ze op organische wijze een verbinding gemaakt tussen beide disciplines.

Ellen is vooral geïnspireerd door de schoonheid van het menselijk lichaam, de huid, de spieren en de botten. Vormen die doen denken aan het lichaam zijn de kern van haar werk, in sculpturen en meubels is de organische lijn het uitgangspunt. In de vorm gaat het steeds om de verhouding tussen strak en ontspanning. Het lichaam is voor haar de meest volmaakte vorm, of het nu gaat om de constructie of als uitdrukking van de ziel. Naast de fascinatie voor de fysieke bouw van het lichaam raakt ze ook meer en meer geboeid door het gevoelsleven: “Ik wilde weten wat er zich van binnen afspeelde, hoe het er ‘uitzag’ en wat er gebeurde: hoe voelt emotie, wat is gevoel, waar precies zit het in het lichaam en in welke vorm, is het hard of scherp, of anders, wat is de kleur”.
In ons gesprek benadrukt ze de kwetsbaarheid van de schoonheid, ze ziet haar werk als een ode aan het menselijk lichaam.
In haar boek “Huid van Hout” schrijft Ellen: “Mijn liefde voor het lichaam is eerst begonnen met de liefde voor de pure anatomie, de spieren en de botten en hun onderlinge samenhang. Hoe meer ik er naar kijk hoe prachtiger ik het vind, nog steeds. Ik beschouw het lichaam als het mooiste stuk architectuur dat ik ken, en ik heb grote bewondering voor dit ontwerp dat lichaam heet…”

Het intensieve werken aan een beeld is een lichamelijke ervaring die daarnaast ook zorgt voor een mentale verlichting.

Op dit moment is Ellen bezig met een nieuwe zoektocht naar het verbeelden van verlichting in haar werk. Hout is dan een lastig materiaal, omdat het van zichzelf geen licht geeft. Maar, er kan wel licht in hout gebracht worden. Dat bracht haar op het idee om ook met glas te gaan werken. Bij Tetterode is ze nu begonnen met glasblazen en dat is een hele uitdaging!

Het was fijn om nader kennis te maken met Ellen, ik ben benieuwd naar haar ontwikkeling in het werken met glas.

Website Ellen Harmsma >>>